Athénská demokracie vznikla v 5. století př. n. l. a často je označována za první skutečnou demokracii v dějinách. Občané Athén se mohli přímo podílet na rozhodování prostřednictvím lidového shromáždění, kde hlasovali o zákonech, válce a volbě úředníků.
Tento systém byl unikátní, protože neexistovali profesionální politici. Každý občan mohl být losem vybrán do veřejné funkce. Mělo to ale i své omezení. Hlasovat mohli jen muži s aténským původem, což vylučovalo ženy, otroky a cizince.
Přesto byla Athénská demokracie zásadní pro vývoj politického myšlení. Ovlivnila filozofii, právo i moderní demokratické státy. Její důraz na svobodu slova a veřejnou debatu je inspirací dodnes.
historie planety Země