Samurajové byli vojenskou elitou feudálního Japonska. Vznikli jako válečníci sloužící šlechtě, ale postupně se z nich stala třída s vlastním životním stylem a pravidly. Jejich kodex cti se nazýval bušidó a kladl důraz na loajalitu, odvahu a sebeovládání. Samurajové ovládali různé druhy boje, nejen meče, ale i luky a kopí.
Jejich život ale nebyl pouze o boji. Samurajové studovali literaturu, kaligrafii a filozofii. V období míru se věnovali správě území a úředním povinnostem. Zánik jejich třídy přišel v 19. století během modernizace Japonska, kdy byla stará feudální struktura zrušena.